Lo que nos hace humanos:
¿De dónde venimos? Los fósiles que los científicos han encontrado de nuestros primeros antecesores están en África, que es donde tuvo lugar toda la historia, todos los acontecimientos críticos de la especie humana. Estos fósiles nos ayudan a conocer los detalles de nuestro pasado, desde las herramientas y el fuego hasta la capacidad del cerebro. En Sudáfrica se han encontrado decenas de miles de huesos acumulados desde hace miles de años. Principalmente se han encontrado los fósiles de 3 de los primeros miembros de nuestro árbol genealógico y los 3 comparten al menos una característica que los hace humana, pero solo uno de ellos es nuestra antepasados, solo una sobrevivirá para convertirse en el hombre moderno. Estos antecesores son los siguientes:
1) HOMO AFARENSIS: hace casi 4 m.a. se irguió y caminó sobre las dos piernas. Algunos piensas que tan solo con eso se le puede considerar humano, aunque existen discrepancias. Tenía poco cerebro, pero un poco más grande que el de un chimpancé. Pero, ¿en qué se diferenciaba de los demás simios de África? La principal diferencia era que tenía una pelvis similar a la nuestra con lo que demuestra que caminó en dos patas. Otros simios se pueden erguir pero solo durante una parte del tiempo, no para caminar así siempre. Debido a su pequeño cerebro sobrevivió por su instinto, pero el bipedismo le permitió coger mejor comida y manejar objetos con las manos.
2) HOMO ERECTUS: su cerebro era solo 2/3 del nuestro. Los fósiles que se han encontrado del Homo Erectus datan de hace 1.8 ma. Las principales características además de su cerebro más grande fueron la construcción de herramientas y el manejo del fuego.
3) HOMO SAPIENS: data de hace 2000 años y tenía un cerebro similar al nuestro, aunque le faltaba nuestro comportamiento y caminar erguido.
El mundo del maquillaje del cine ha reconstruido un Homo Afarensis para reflejar su aspecto, gracias a las piezas e información que tienen los científicos y se han utilizado también unos mecanismos para controlar los movimientos de la boca. Esto nos ayudará a hacer hipótesis sobre nuestros primeros antepasados así como averiguar cómo caminaba realmente. La pelvis, es la principal característica ya que es la que nos permite caminar erguidos, pero esto solo no nos permite saber cómo caminaban entonces; pero sí sumado a las huellas encontradas sobre la ceniza húmeda de un volcán hace millones de años. Las pisadas ayudaron a los detectives de fósiles a reconstruir como andaban los Afarensis y su altura, entre 1,20 y 1,50 m. También nos relevan el comportamiento: caminaban en grupos, o al menos en parejas e iban en alguna dirección. Estas huellas recuerdan a las huellas que dejan en la playa un niño de 8 o 9 años. Distribuían su peso alrededor y apoyaban el peso en el dedo gordo, como nosotros, debido a que era más grande, y cambiaban el peso de un lado a otro.
Los científicos recrearon un Afarensis y lo sacaron a la calle para saber si las personas de la ciudad actual creen que es un simio o un hombre, o si existe alguna conexión con los humanos.
Su oído era tan bueno como el nuestro, y la vista era más importante que el olfato. Estaba desarrollando elementos muy humanos, pero hoy se le reconoce como un simio, no como un humano. No tiene nuestras herramientas, es peludo, no muy listo y no es creativo.
Un protohumano que tiene estos requisitos es el Homo Erectus. Su característica más notable es su enorme cráneo (el doble que el Afarensis). Sobrevivió dos millones de años (mientras que el Afarensis sobrevivió 1 m.a.), aunque no evolucionó hasta nosotros cuando se extinguió su cerebro era casi como el nuestro y gracias a la utilización de herramientas cambia su alimentación.
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